Game: The King of Fighters 2003 Il gioco ruota attorno a The King of Fighters, una competizione di combattimento d'élite. In questa competizione, Rugal è sconfitto e gli Orochi sono sigillati. Il torneo al centro del gioco è sponsorizzato da un patrono sconosciuto, la cui identità diventa materia di interesse pubblico nel paese. Forse a causa di ciò, attira un gran numero di concorrenti. Con l'introduzione della nuova regola "multi-shift" in questo torneo KOF, per cui i concorrenti possono liberamente sostituirsi durante i combattimenti, la competizione diventa un tema caldo e provoca un ampio dibattito. Inoltre porta a una rapida esecuzione delle partite grazie a strategie di squadra unite. In vista dei tornei, stadi in grado di ospitare decine di migliaia di persone sono reperiti in città di tutto il mondo e allestiti nei centri urbani. Gli orari vengono ultimati e gli spettatori si spostano da un luogo all'altro per assistere alle partite preliminari. Per creare l'atmosfera di una vera lotta di strada, le competizioni sono trasmesse in diretta su schermi giganti.