Lo scopo di Alpha Beam è aiutare Ernie di Sesame Street a pilotare una piccola navetta, raccogliere serbatoi di carburante (contrassegnati da una lettera dell'alfabeto) e riportarli sulla sua astronave in modo da poter tornare su Earth. Il gioco è stato commercializzato come un titolo adatto alla famiglia che poteva insegnare ai bambini abilità di pre-lettura quali identificare e abbinare le lettere. Alpha Beam era compatibile con l'Atari Kid's Controller, venduto separatamente, anche se il normale controller da tastiera è anch'esso compatibile.