Zak McKracken è un giornalista di tabloid (e nemmeno uno molto bravo). Dopo aver avuto un sogno psichedelico un giorno, Zak si rende conto che qualcosa non va: gli alieni dello spazio stanno rendendo cretino il pubblico in generale attraverso il sistema telefonico. Zak deve fermarlo, ma non può farlo da solo. Dopo aver trovato un cristallo strano, Zak riesce a ottenere l'aiuto dell'antropologa Annie e delle sue amiche, Melissa e Leslie. I quattro improbabili eroi devono ora trovare un modo per distruggere i dispositivi che rendono cretini e salvare la Terra. Zak McKracken and the Alien Mindbenders è un'avventura in terza persona in cui si risolvono enigmi, simile al titolo rivoluzionario di Lucasfilm, Maniac Mansion. Il giocatore seleziona comandi verbali (Apri, Prendi, Dai, ecc.; non ci sono comandi Guarda o Parla) per interagire con il mondo di gioco. Il gioco permette fino a quattro protagonisti controllabili; è possibile passare da uno all'altro in qualsiasi momento dopo che sono stati introdotti, e scambiare anche gli oggetti dell'inventario se i personaggi si trovano nello stesso luogo. Si può descrivere come un'avventura in giro per il mondo, poiché gli eroi devono viaggiare in paesi esotici differenti e persino lasciare la Terra per un po' al fine di portarla a termine. Alcuni enigmi sono opzionali o possono essere risolti in modi differenti. La versione FM Towns ha grafica VGA con 256 colori e musica ed effetti sonori di qualità superiore.