La colonia perduta di Alterra è un mondo di vita completamente artificiale, abbandonato molto tempo fa in una galassia vicina. Alterra è in realtà cinque colonie in una. Ogni habitat autosufficiente è stato bioingegnerizzato separatamente da una potente rete di generazione di ecosistemi nota come Multiple Organism Unit Link. MORGUL, per abbreviazione. I primi coloni usarono MORGUL per rendere Alterra abitabile. Ma un terremoto catastrofico recise tutte le funzioni di interfaccia del sistema, e MORGUL si ribellò in modo omicida. I pochi coloni che riuscirono a fuggire raccontarono una storia cupa di un'intelligenza superiore impazzita. Per generazioni, l'umanità cercò di ritornare su Alterra. Infine, la scienza genetica creò un salvatore: Turrican, un guerriero mutante, bioingegnerizzato per l'incarico di reclamazione planetaria. Nel frattempo, MORGUL ha diligentemente distorto le forme di vita alterrane ai suoi scopi brutali e distruttivi. Così, le sfide di Turrican consistono nell'eliminare organismi ostili dai cinque mondi multi-livello di Alterra e, infine, nel distruggere i tre volti di MORGUL.