Dungeon Master ha fissato diversi nuovi standard per i giochi di ruolo e i videogiochi in generale. Dungeon Master era un gioco in tempo reale anziché l'approccio tradizionale a turni che era prevalente fino ad allora. Invece di utilizzare comandi basati su testo per interagire con l'ambiente, i giocatori manipolavano direttamente oggetti e l'ambiente cliccando il mouse nella visuale in prima persona ingrandita. Gli elementi astratti in stile Dungeons and Dragons, come i punti esperienza e i livelli, furono abbandonati a favore di un sistema in cui le abilità dei personaggi venivano migliorate direttamente tramite l'uso. Ha inoltre introdotto alcune nuove modalità di controllo, tra cui il sistema di lancio degli incantesimi, che prevedeva l'apprendimento di sequenze di rune che rappresentavano la forma e la funzione dell'effetto di un incantesimo. Ad esempio, un incantesimo palla di fuoco veniva creato mescolando il simbolo del fuoco con quello dell'ala. Questo livello di attenzione ai dettagli e l'attenzione all'interfaccia utente erano tipici del gioco e contribuivano a creare un senso spesso avvincente di maestria e ingegnosità. Altri fattori che aumentavano l'immersione furono l'uso allora rivoluzionario di effetti sonori per indicare quando una creatura era nelle vicinanze e l'illuminazione dinamica (primitiva).