All'inizio del XXI secolo gli Stati Uniti combattono in diverse campagne antiterrorismo nel Medio Oriente. Le schermaglie nella comunità mondiale sulla moralità di queste campagne alla fine portano al ritiro della Cina e della Russia dalle Nazioni Unite. Anche la NATO è divisa e presto diventa chiaro che il reale unico sostegno degli Stati Uniti proviene dalla Gran Bretagna. Nel 2009 la Lega Araba invade e occupa Israele. Gli Stati Uniti e la Gran Bretagna intervengono in difesa di Israele, ma è una lotta che alla fine sarà perduta. La Cina e la Russia forniscono armamenti e truppe agli invasori. Le armi tattiche nucleari sono impiegate nell'offensiva, segnando il primo uso di armi nucleari in guerra dall'epoca della Seconda Guerra Mondiale. Sei mesi dopo, l'India cade nelle mani del Pakistan. Il mondo è in uno stato di shock. Nel 2010 la Russia, la Cina, il Vietnam, la Corea del Nord e l'intero Medio Oriente formano l'Alleanza Orientale. Si espandono rapidamente in gran parte dell'Europa, dell'Asia e dell'Africa. Poiché possiedono un grande arsenale nucleare insieme alla maggior parte delle forniture petrolifere del mondo, nessun paese, inclusi gli Stati Uniti, è in posizione di opporsi loro. Si instaura una guerra fredda che durerà sette anni. Si sospetta che l'Alleanza, guidata dalla Russia, stia lavorando su una tecnologia di camuffamento. Si vocifera che abbiano scoperto un modo per piegare la luce, rendendo invisibili oggetti come truppe, armi e persino missili. Nonostante i loro migliori sforzi, gli scienziati statunitensi non riescono a decifrare questa tecnologia. Questo si rivelerebbe estremamente dannoso. Nel gennaio 2017 l'Alleanza Orientale lancia un attacco di missili nucleari camuffati contro le principali città e industrie dell'America del Nord. Gli Stati Uniti sono impotenti poiché tutti i loro missili di rappresaglia, a eccezione di due, vengono abbattuti. Quello che resta del mondo libero assiste attonito mentre le truppe orientali invadono le coste americane nel tentativo di occupare il paese. Anche se gran parte della struttura di comando è stata annientata, gli Stati Uniti non si arrenderanno così facilmente. Ne segue una furiosa battaglia destinata a durare mesi. Questo è il punto in cui entri in gioco. Il caporale Adrian Shepherd, un soldato con grinta e determinazione.