Bravely Default segue la storia del protagonista Tiz, un umile pastore e l'unico superstite di un evento catastrofico, mentre si unisce a un gruppo di fedeli compagni in un viaggio per riportare l'equilibrio nel mondo. Il sistema di combattimento è ciò che differenzia Bravely Default dagli altri RPG. Qui i giocatori possono scegliere strategicamente quando attivare due comandi complementari: "Brave" e "Default". Questo sistema innovativo incoraggia i giocatori a pensare con attenzione alla strategia durante ogni incontro con nemici. Selezionare "Brave" permette ai giocatori di aumentare il numero di azioni che un personaggio può compiere in un turno, mentre "Default" consente ai giocatori di memorizzare le azioni per un uso successivo.