Higurashi When They Cry è un visual novel giapponese di mistero e omicidi. La serie si concentra su un gruppo di giovani amici e sugli eventi strani che accadono nel villaggio rurale di Hinamizawa, dove risiedono. Il gameplay richiede un'interazione relativamente poca da parte del giocatore, poiché la maggior parte del gioco è composta da dialoghi testuali. La versione originale non includeva doppiaggi per i personaggi. Il gioco presenta delle pause durante le quali il giocatore può ottenere diverse Tips. Queste Tips consentono di leggere varie informazioni supplementari che potrebbero essere utili o meno per risolvere il mistero.