SimCity 4 è un simulatore di costruzione di città. Sei nei panni di uno o più sindaci e ti è affidato il compito di popolare e gestire le tue città. Quando avrai scelto un settore in cui posizionare la tua città, potrai scegliere tra tre modalità di gioco. Modalità Dio: Questa modalità ti permette di plasmare i paesaggi generali come desideri Modalità sindaco: In questa modalità costruisci e gestisci le tue città. Modalità My Sim: Qui il giocatore può scegliere i propri Sims e farli trasferire nella città, o importare partite salvate dal gioco The Sims.