La gestione in The Sims ruota attorno al processo decisionale. Dalle disposizioni ambientali fisiche alla mentalità, al carattere emotivo e alle abilità dei tuoi Sims, sarai immerso nella loro vita quotidiana. Le attività includono l'acquisto e la collocazione di oggetti unici per le abitazioni e gli uffici, la vendita e la sostituzione di mobili usurati e, in generale, la costruzione e la manutenzione del mondo in cui vivono i tuoi Sims. Guiderai i tuoi Sims nelle fasi di sviluppo della vita, e la chimica tra i tuoi Sims è anch'essa frutto delle tue manipolazioni — tutto contribuisce al livello e allo stile di interazione attraverso le conversazioni con gli altri Sims. The Sims offre una gamma di dieci percorsi professionali da seguire per i tuoi sostentatori, e ogni avanzamento di carriera richiede abilità specifiche per avere successo. Ci sono dieci livelli di posizioni all'interno di ciascuno dei dieci percorsi di carriera; i tuoi Sims possono farsi strada nei campi professionali. I tuoi Sims possono affrontare inondazioni, incendi e rapine. Trascuratezza, fame, perdita di energia e il mancato soddisfacimento dei bisogni di base del bagno — tutto ciò può influire sui tuoi Sims e persino impedir loro di avanzare. La morte è una possibilità e intere famiglie potrebbero essere annientate da completa negligenza e carestia.