La gestione in The Sims ruota attorno al processo decisionale. Dalle disposizioni fisiche dell'ambiente, all'atteggiamento mentale, alla costituzione emotiva e alle abilità dei tuoi Sims, sarai immerso nella loro vita quotidiana. Le attività includono l'acquisto e la collocazione di oggetti unici per abitazioni e uffici, la vendita e la sostituzione di arredi usurati e, in generale, la costruzione e la manutenzione del mondo in cui vivono i tuoi Sims. Guiderai i tuoi Sims nelle fasi di sviluppo della vita e la chimica tra i tuoi Sims è anche frutto delle tue manipolazioni: tutto si riflette nel livello e nello stile di interazione, attraverso le conversazioni con altri Sims. The Sims offre una gamma di dieci percorsi di carriera che i tuoi capifamiglia possono seguire, e ogni avanzamento di carriera richiede competenze specifiche per avere successo. Ci sono dieci livelli di posizioni in ciascun percorso di carriera: i tuoi Sims possono progredire nei campi professionali. I tuoi Sims possono affrontare inondazioni, incendi e rapine. Negligenza, fame, perdita di energia, mancato soddisfacimento delle necessità di base, come l'uso del bagno: tutto ciò può influire sui tuoi Sims e persino fermarli sul posto. La morte è un'opzione e intere famiglie potrebbero essere annientate da una completa negligenza e fame.