L'anno è il 1938. James Lee Quatermain è un uomo di molteplici talenti, eppure trattenerlo denaro non è tra questi. James è un avventuriero di professione, proprio come il suo leggendario bisnonno Allan Quatermain. E sa come spremere denaro da questo famoso nome, pur disprezzandolo al contempo. Disprezzando coloro che credono alle storie del soprannaturale del suo bisnonno e coloro che le prendono in giro. Di conseguenza, Quatermain non è affatto entusiasta di scortare Jennifer Goodwin, un agente degli Stati Uniti e sua ex collega, fino a un tempio egiziano per recuperare un artefatto antico - The Heart of Atlantis. Né crede alle presunte proprietà rinvigorenti di quest'artefatto, né gli importa minimamente che una divisione dell'Ahnenerbe, il dipartimento nazista specializzato nell'occulto, stia cercando The Heart of Atlantis. Ma la vita ha i suoi modi di cambiare la prospettiva. Quatermain si ritrova presto coinvolto in una caccia che attraversa il mondo - dai deserti tempestosi dell'Egitto agli abissi ghiacciati dell'Artico, fino alle giungle torride del Guatemala. In templi a lungo dimenticati, l'eccitazione della caccia risveglia il vero avventuriero in Quatermain, mentre lui e l'agente Goodwin cercano di restare un passo avanti ai Nazisti e ai Russi, un passo in più verso l'ottenimento di The Heart of Atlantis. E nel profondo di questi templi, dove custodi secolari si risvegliano dal loro eterno sonno, James impara presto che le storie del suo bisnonno non sono poi così folli come aveva sempre creduto. Perché tutte le cose vivono per sempre, anche se a volte dormono e vengono dimenticate...