In una foresta remota, illuminata dal sole, diversi uomini mascherati viaggiano a cavallo fino al bordo di una massiccia scogliera a picco sul mare. Al largo della costa c'è una fortezza ultraterrena e fatiscata, costruita su alti pinnacoli rocciosi. Alcuni degli uomini hanno corna sul loro elmo. Queste corna somigliano a quelle della testa di Malus. Gli uomini procedono lungo un sentiero tortuoso verso il livello del mare, salgono su una piccola barca e remano silenziosamente verso il castello. Hanno con sé un prigioniero: Ico, un ragazzo con una caratteristica immediatamente identificabile: due grandi corna che spuntano dalla testa. Queste corna sono il risultato di una maledizione antica, una maledizione che ha colpito il villaggio di Ico per generazioni e gli è valso tutto l'odio e la colpa per qualsiasi sventura che colpisce i suoi abitanti. Gli uomini lo hanno portato al castello dopo il suo dodicesimo compleanno per metterlo in una misteriosa bara situata nel profondo delle sale buie della fortezza, dove o morirà di fame o soccomberà al freddo. Per aprire la via alla bara, prendono una spada incantata capace di aprire i cancelli a forma di idolo che conducono alla stanza. Gli uomini lo costringono nella bara, ordinandogli di non resistere e dicendogli che fanno tutto "per il bene del villaggio". Tuttavia, dopo che se ne vanno, un tremito causato dai numerosi elementi mobili della torre sposta la bara di Ico dalla parete, facendola aprire ma lasciandolo incosciente. Durante questo periodo, ha una strana visione, ambientata in un'altra parte del castello: una gabbia di pietra a punta che pende dal soffitto di una enorme stanza cilindrica. Mentre Ico si avvicina alla gabbia lungo un sentiero a spirale che corre lungo le mura della stanza, una sostanza ombrosa si accumula sul fondo della gabbia, trabocca e gocciola sul pavimento molto in basso. Un'altra ombra emerge dalle pareti alle spalle di Ico, avvolgendolo e ponendo fine alla visione. Si sveglia. Ico inizia ad esplorare il vecchio castello, tirando leve e aprendo porte in cerca di una via d'uscita. Ben presto, però, si ritrova in fondo alla stessa stanza che aveva visto nella visione, compresa la gabbia metallica appesa al soffitto. Ico risale lungo il sentiero a spirale fino a raggiungere di nuovo la sommità della stanza. Questa volta la gabbia contiene una giovane ragazza, Yorda, che è seduta lì in silenzio. Ico le chiama e promette di trovare un modo per liberarla. Raggiunge una leva, che abbassa la gabbia vicino al pavimento. Ico torna giù, salta sulla gabbia, facendola cadere a terra insieme a un pezzo di legno staccatosi dal soffitto. L'impatto spalanca la porta della gabbia, liberando Yorda.