Alla fine della dinastia Han Occidentale, Wang Mang, il reggente della dinastia Han, salì al trono imperiale e fondò la dinastia Xin. In quel periodo si diffusero vari segni di buon auspicio nonché fenomeni ominosi, come la scoperta di un bovino di pietra e di una pietra bianca incisa con iscrizioni, e la scoperta di tombe antiche. Un peculiare rotolo di bambù fu rinvenuto dalla tomba del Marchese di Liu, e fu rapidamente consegnato all'astrologo di corte. Inaspettatamente, nella notte in cui il rotolo fu ricevuto, scoppiò un incendio e tutti gli occupanti della residenza dell'astrologo di corte perirono. Il rotolo scomparve anche esso senza lasciare tracce. Dieci anni erano trascorsi, ma l'epoca prospera predetta dai misteriosi presagi non si avverò. Numerosi disastri naturali tormentavano la gente comune, e molti si sollevarono in rivolta. Proprio allora, il rotolo scomparso più di un decennio fa riemerse, aprendo la strada a un nuovo periodo turbolento.