Il sindacato Kazama era stato uno dei sindacati yakuza più potenti e rispettati in Giappone. Ma un giorno, il capo del sindacato viene brutalmente ucciso e il sindacato crolla mentre i membri dell'organizzazione sono costretti a disperdersi. Tra di loro ci sono i giovani figli di Kazama, tra cui il figlio maggiore Ryuji. Si rifugiano con la loro zia e col tempo dimenticano la tragedia che colpì la loro famiglia. Anni dopo, quando Ryuji è diventato un adolescente, torna a casa e trova sua zia violentata da teppisti apparentemente casuali. La violenza allora sfugge di mano e lascia tutti nella stanza morti, tranne Ryuji, che è coperto di sangue. Anche se non è chiaro ciò che è successo esattamente nella stanza, Ryuji viene arrestato per tutti gli omicidi, processato e condannato all'ergastolo. Ryuji trascorre solo quattro anni in prigione, ma non è un periodo facile per lui. Brutalmente picchiato e costantemente stuprato, diventa amareggiato dal mondo e desidera la morte. Ma è in prigione che incontra ex alleati dell'organizzazione di suo padre e comprende davvero chi è. Acquista persino la forza di affrontare i suoi tormentatori, sebbene le sue azioni in seguito torneranno a perseguitarlo. Alla sua liberazione Ryuji incontra un uomo anziano di nome Hitoshi Araki, che lo soccorre quando un teppista cerca di rapinarglo. Ma Hitoshi non è uno sconosciuto; anche lui faceva parte del sindacato Kazama — anzi, era uno dei più fidati alleati di suo padre e protettore di Ryuji quando Ryuji era più giovane. È attraverso Hitoshi che Ryuji inizia a riacquistare un senso della sua umiltà e innocenza e i due uomini formano un legame profondo e indissolubile che col tempo cresce fino a diventare amore. Purtroppo per questi due, essere legati alla yakuza non darà loro una vita facile e tranquilla. E sebbene Ryuji avesse già sofferto molto nella sua giovane vita, è inevitabile che le cose peggiorino per lui.