Nel videogioco arcade Tempest, i giocatori controllavano un blaster che poteva muoversi lungo le corsie esterne di una serie di livelli di forma geometrica e sparare alle navi che emergevano dal centro o dalle aree più interne di quei livelli. Bedlam, tuttavia, era un «Tempest in reverse», dove le navi dei giocatori (che ricordavano il Millennium Falcon di diversi film di Star Wars) si trovavano al centro dei settori, mentre le navi emergevano dai punti di tali settori e si dirigevano verso il giocatore. I giocatori ruotavano le loro navi a sinistra e a destra e potevano farle ruotare più velocemente premendo il pulsante Fast Rotate. Inoltre, Zap, come il Superzapper su Tempest, distruggeva tutto ciò che appariva sullo schermo e poteva essere usato una sola volta per settore. C'erano diversi tipi e comportamenti dei nemici, nonché diversi settori. Essere speronato da un nemico avrebbe comportato la perdita di una nave di riserva e il gioco sarebbe terminato quando il giocatore non avrebbe più navi rimaste.