In Jaws: Unleashed, il giocatore assume il ruolo dello squalo gigante Jaws. Lo squalo entra sull'isola dall'estremità meridionale e il giocatore si trova in una baia. La baia contiene dei tutorial che permettono al giocatore di familiarizzarsi con i controlli, come quelli per muovere lo squalo e attaccare altre creature. Lo squalo dispone anche di un menu per i potenziamenti. Questi possono essere accessibili dal menu principale o dal menu di pausa. I punti di potenziamento si guadagnano causando distruzione intorno ad Amity Island (nei livelli e nella modalità esplorazione libera), completando i livelli e/o raccogliendo oggetti bonus, tra i quali i forzieri del tesoro sono i più comuni.