Gioca nei panni di Hugh Hefner e costruisci l'impero editoriale di Playboy mentre organizzi feste, frequenti celebrità e, naturalmente, inviti belle modelle nella tua villa. Playboy: The Mansion è un gioco di strategia sociale che invita i giocatori a costruire un impero virtuale di ricchezza, celebrità e libertà dall'oppressione puritana e dall'intolleranza. Ciò si ottiene sviluppando una Playboy Mansion completamente funzionante, per attrarre e ospitare celebrità influenti e belle modelle giovani disposte a posare nel modo giusto. I giocatori che riescono a costruire una villa sufficientemente divertente e ben attrezzata, pur aderendo alla «filosofia di Playboy», saranno ricompensati con lo «stile di Playboy», circondati da potenti trendsetter, influenti idoli pop e giovani donne sessualmente liberate. In breve, il gioco invita i giocatori a recitare la parte di un Hugh Hefner virtuale. Come Hef, i giocatori saranno responsabili di mantenere il marchio Playboy rilevante per il suo pubblico in continua evoluzione. Un buon modo per farlo è attirare amici celebrità alla villa e assicurarsi che si divertano quando fanno visita. Con abbastanza denaro, i giocatori possono costruire nuove strutture — come piscine, sale cinematografiche o campi da tennis — che possono avere un richiamo speciale per determinate celebrità. È anche una buona idea presentare questi ospiti VIP alle Playmates che condividono i loro interessi. L'interfaccia principale del gioco dovrebbe essere familiare ai giocatori di The Sims 2; i personaggi sono guidati attraverso i loro ambienti domestici in 3D con clic del mouse, e gli oggetti cliccati offrono menu a comparsa delle interazioni disponibili. Convincere potenti amici celebrità a comparire su una rivista Playboy può aumentare la tiratura, portando più reddito per futuri sviluppi. Come Hef, i giocatori possono determinare il contenuto di ogni numero, scegliendo articoli, saggi, foto di copertina e centerfold. Avranno anche l'opportunità di dirigere i servizi fotografici, scegliendo la location sui terreni della villa, la modella e la selezione degli abiti — tutto dotato di un'opzione «topless». Il gioco comprende una campagna strutturata che segue l'ascesa reale di Hefner verso la celebrità internazionale attraverso una serie di scenari individuali che si concentrano sulla costruzione della fama, della tiratura e dell'influenza necessaria per sviluppare il marchio Playboy in ciò che è oggi. I giocatori progettano le proprie sfide nella modalità «Empire», dove possono definire i propri obiettivi e le condizioni di vittoria.