Need for Speed: High Stakes

Proprio come i suoi predecessori, Need for Speed: High Stakes è un gioco di corse d'azione con una vasta selezione di auto sportive esotiche e molti tipi diversi di tracciati. La modalità di gioco trademark Hot Pursuit, presente nel primo gioco della serie, è ancora presente, dove i giocatori gareggiano contro avversari su tracciati pieni di traffico normale e auto della polizia che inseguono i corridori. La classica modalità inseguimento è ampliata con due modalità aggiuntive: Getaway e Time Trap. In Getaway il giocatore deve scrollarsi di dosso la polizia in un tempo prestabilito, oppure, giocando come polizia, intrappolare un corridore prima che il tempo scada. In Time Trap è necessario completare un'intera corsa prima che il tempo scada, oppure, come polizia, tutti i corridori devono essere arrestati. Ci sono piccole differenze tra le due piattaforme per questa modalità di gioco, riguardanti strisce chiodate, blocchi stradali e rinforzi. Quest'ultimo, ad esempio, è unico per la versione PlayStation. La modalità Pursuit è disponibile anche in multiplayer e i giocatori possono prendere parti diverse o gareggiare insieme. È il primo gioco della serie a introdurre una modalità Carriera con un insieme di sfide. Battere queste sfide è premiato con trofei per sblocchi e denaro da spendere in nuove auto, riparazioni e potenziamenti. Nella versione PlayStation, la modalità Carriera è suddivisa in due diversi set di sfide: Torneo (gare richieste) ed Evento Speciale (gare opzionali). High Stakes nel titolo si riferisce a gare in cui i giocatori scommettono le loro auto. Nella versione PC, queste fanno parte della modalità Carriera quando il giocatore possiede più di due auto. Nella versione PlayStation, due giocatori possono inserire le loro schede di memoria e gareggiare l'uno contro l'altro. Il vincitore riceve immediatamente l'auto dell'avversario e questa viene cancellata dalla scheda di memoria del perdente subito dopo. Oltre alle nuove modalità di gioco, è anche il primo gioco della serie ad avere modelli fisici dettagliati. I danni ora influenzano sia l'aspetto che le prestazioni dell'auto per la prima volta.