Wing Commander - DOS

“In a distant future, mankind is locked in a deadly war…” Così inizia la saga Sci-fi di Chris Roberts: novello Lucas o semplicemente figlio del suo tempo?

Non tutti i videogiochi sono uguali, ci sono quelli con cui semplicemente si “gioca” e poi ci sono giochi di cui ti innamori. Tutti i videogiocatori ne hanno uno, vuoi perché quel titolo ha colpito la giusta nota emotiva o sono solo arrivati al momento giusto della vita, fatto sta che rimangono in eterno nei ricordi. Io non sono diverso, potrei caricare Wing Commader in questo momento e rapidamente mi ritroverei perso in un altro mondo.

Tornando alla domanda dell’introduzione, non credo che Chris Roberts, come si sente spesso, abbia voluto creare il suo Star Wars: è più una versione fantascientifica della seconda guerra mondiale, con la Confederazione Terrestre (in pratica i Paesi Alleati, cosa che viene accentuata dalla vasta etnia presente nella nave madre) contro i Kilrathi (i corrispettivi dell’Asse, qua sotto forma di una razza aliena “felina” guidati da un leader feroce e sanguinario).

Comunque sia, anche se Wing Commander non sviluppa un tema particolarmente originale – dopotutto le invasioni spaziali cominciarono tanti anni fa, con Space Invaders – sopperisce con uno stupendo mondo interattivo dove la storia, non lineare, non annoia mai. Dopo questo lungo preambolo, vi dico quello che ho visto in questa saga spaziale.

Intro: impersoniamo un giovane asso dell’aviazione spaziale – a cui diamo noi un nome e un nickname – arruolato sull’ammiraglia della flotta, la famosa Tiger Claw. Non sappiamo il perché della guerra, ma solo che dobbiamo cacciare i Kilrathi dal settore Venice.

Wing Commander è un sontuoso film interattivo, battezzato da qualcuno come “Space Sim”, ma le etichette lasciano il tempo che trovano. Le vicende della guerra si svolgono su due piani: il primo, dove per certi versi passeremo più tempo che nelle missioni stesse, è nei ponti della nave madre. L’interfaccia di gioco si fonde amabilmente con le stanze di gioco: così per far pratica con i comandi dell’astronave ci basterà andare al bar e provare il simulatore “Trainsim”, di fatto un videogioco dentro a un altro videogioco.

Visto che siamo al bar, perché non ascoltare le chiacchiere di bordo, o segnarsi qualche buon consiglio dai piloti esperti? Prima di partire per una missione è bene farsi un sonnellino infilandosi nella branda “load & save”, appena alzati siamo pronti per iniziare il briefing: ci rechiamo quindi nell’hangar principale, dove il nostro mentore, il colonnello Halcyon ci aggiornerà sulla missione.

Questo è il primo “piano” di gioco: la parte dove si ha modo di interagire con gli NPC (personaggi non giocanti) che grazie all’alta qualità della grafica, la particolarità dell’interfaccia, la buona gamma di risposte che otterremo e che cambiano non solo di missione in missione, ma anche in base all’andamento della storia, non è mai uguale né banale.

Quando invece siamo nel cuore della simulazione spaziale, e ancora una volta trovo eccessivo questo termine con cui viene bollato, visto che il tutto è molto semplice e fa assomigliare il videogioco più a uno sparatutto molto spinto e raffinato. Al primo impatto si resta basiti ancora oggi per la bellissima grafica, una commistione di grafica vettoriale e bitmap.

Ogni astronave che guideremo – battezzate con noi di mascolina virilità – hanno i propri pregi e difetti, ognuna con il suo cockpit personalizzato. Superato lo scoglio di alcune strane prospettive, e forti dei primi scontri a fuoco, vengono fuori i difetti. Difetti, che per inciso, non lo sono veramente. Il primo, ovviamente è dato dai limiti tecnici del tempo.

Wing Commander - DOS

Questo comporta che le nostre missioni saranno per lo più in solitaria o accompagnati da un solo altro pilota – quindi niente battaglie furiose con decine di navi su schermo.

Così come i nostri avversari, che presi singolarmente sono abbastanza impegnativi, con una AI (intelligenza artificiale) niente male, che cerca di prenderci alle spalle o attua dei repentini mordi e fuggi per distrarci, ma in missioni che dovrebbero essere più strutturate, il tutto è in realtà molto basico e non servono grandi strategie, limitandoci a seguire pedissequamente gli obiettivi di missione.

Allora, perché non sono difetti? Non so se sia stato un colpo di fortuna o un’idea di Chris Roberts, ma queste “mancanze” tirano fuori un’anima diversa dal solito space sim: un senso di profonda malinconia unita a un senso di disperazione.

Ed è allora che tutto quello che sembrava un contorno di bella grafica e musica fine a se stessa inizia a funzionare, e permette all’autore di spiazzarci, in quanto si squarcia quella patina finta in cui finora eravamo calati e il gioco entra nel nostro mondo reale, invertendo in sostanza il rapporto utente-gioco.

Tutto la storia a questo punto evolve, si iniziano a vedere i tocchi di classe di cui il background è pieno, iniziamo a provare empatia verso i nostri compagni: gioiremo con loro per i successi e piangeremo i caduti, sentiremo un senso di dovere per la causa per cui lottiamo: una lotta disperata contro un nemico troppo potente, spietato, inarrestabile.

Come menzionavamo prima, il gioco non è lineare, e non prevede un Game Over per le missioni andate male (a meno che ovviamente non ci restiate secchi), così come i vostri compagni, che se periranno in battaglia (con conseguente funerale spaziale, molto toccante), vi lasceranno semplicemente da soli a resistere in una lotta impari nello spazio profondo. Proprio questo andamento delle missioni farà pendere la lancette dalla bilancia verso le due possibili conclusioni della vicenda.

Outro: ci sono solo due finali della storia, da eroi in capo alla squadriglia che porterà il colpo decisivo all’esercito Kilrathi, o da perdenti, se gli insuccessi saranno troppi, e la Tiger Claw si ritirerà dal settore conteso.

Wing Commander non è un gioco perfetto, ci sono tante idee valide, ma che a volte risultano superficiali o poco sviluppate. Ma per porre rimedio dovremmo attendere l’arrivo di Wing Commander 2 e i suoi successivi seguiti.

O, forse, è da ricercare nella sua imperfezione il segreto che lo ha eletto videogioco cult, e che per quanto mi riguarda, lo si ama ancora a distanza di decenni.

Interessante la versione per SNES uscita molto dopo come port, non è l'originale ma è molto interessante...

8

Pro

Innovativo e bello graficamente.

La versione SNES è un bel port interessante per farci qualche bella partita

Ti entra nel cuore, per questo è diventato un cult

Contro

Imperfetto nei controlli.

Completo

36,36 €

Nuovo

208,06 €

Gradato

228,87 €

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